Alimentation : les granulés (Mise à jour : 29/04/2010)

Introduction

Les granulés ne doivent pas constituer la base de l'alimentation du lapin mais la plus petite part, après le foin et les légumes. Nous parlons ici de granulés (petits cylindres verts ou beiges) et pas de mélanges granulés/céréales/flocons soufflés qui sont à proscrire!
Il faut donner exclusivement des granulés pour lapins. Les granulés pour cochon d'inde, les graines pour oiseaux et les mélanges pour rongeur sont inadaptés (le lapin n'est pas un rongeur et n'a pas les mêmes besoins).

Les granulés vendus dans le commerce ou en coopérative ne sont vraiment adaptés qu'aux jeunes lapins, femelles gestantes et allaitantes et aux lapins malades car ils sont très riches. N'oublions pas qu'ils ont été conçus pour les lapins destinés à la consommation ou pour ceux de laboratoire qui ne vivent malheureusement que quelques semaines et doivent grossir le plus rapidement possible. Ce n'est pas une alimentation conçue pour la santé des lapins mais uniquement pour sa rentabilité.
Un lapin adulte non dédié à la reproduction*, et destiné à avoir la plus longue vie possible, n'a pas les mêmes besoins. Sa nourriture doit être "allégée". C'est à dire plus proche de l'alimentation d'un lapin sauvage que d'un lapin d'élevage car son mode de vie est heureusement plus proche de celui d'un lapin sauvage.
Pour lui ce type d'aliments est trop riche en protéines, graisses et sucres ce qui provoque crottes molles chroniques et/ou obésité, trop riche en calcium favorisant les problèmes urinaires et trop pauvre en fibres.
La dose maximum recommandée serait de 2 cuill à soupe par jour à condition évidemment que votre lapin mange du foin et de la verdure, ce qui est indispensable à son équilibre alimentaire. Mais on peut parfaitement descendre à 1 cuill ou supprimer totalement les granulés (voir plus bas).
L'autre problème posé par les granulés est qu'ils sont vite avalés. Ils n'occupent pas longtemps le lapin et n'usent pas assez ses molaires. Un lapin doit manger une bonne partie de la journée pour faire travailler son système digestif et user ses dents.
* les lapins adultes dédiés à la reproduction ont des besoins différents qui ne seront pas évoqués ici.

Quel granulés choisir?

Choisissez des granulés de qualité à base de végétaux et évitez les granulés qui contiennent des sucres, trop de céréales, des sous produits de boulangerie ou pire des sous produits d'origine animale (du gras). Regardez bien la composition !
Les très jeunes lapins, lapins malades et femelles gestantes et allaitantes ont besoin d'une alimentation riche en protéines et réduite en fibres, choisissez des granulés qui contiennent 18% de protéines. Ils peuvent en manger à volonté (cas particuliers : les lapins peuvent manger des granulés à volonté jusqu'à 6 mois puis doivent être rationnés). On peut leur donner un supplément de vitamines (tonivit par exemple).
Chez le lapereau la non absorption des caecotrophes n'est pas un signe d'alimentation trop riche, ils n'ont pas toujours le réflexe de les manger. Vers 3 mois tout rentre dans l'ordre, ne les rationnez surtout pas.
Les lapins adultes stérilisés ont besoin de moins de protéines et de beaucoup de fibres pour être en bonne santé, choisissez des granulés dont la composition est 18% de fibres minimum et 12-15% de protéines maximum. Le taux de calcium doit être inférieur à 1%, le taux de vitamine D doit être de + de 1000 et le rapport Calcium/Phosphore de 1.2. Le taux de fibres doit être largement supérieur à celui de protéines.

Quand vous avez trouvé la marque qui vous convient ne changez pas. Le système digestif de votre lapin va s'adapter à ces granulés et des changements répétés peuvent entrainer des déséquilibres chroniques. Si vous devez changer de marque faîtes-le sur plusieurs semaines en augmentant la proportion de nouveaux granulés progressivement. Evitez également de mélanger plusieurs marques en dehors des périodes de transition.
Exemple de transition :
Pendant 5 jours 1 portion de nouveaux granulés pour 4 d'anciens
Pendant 5 jours 2 portions de nouveaux granulés pour 3 d'anciens
Pendant 5 jours 3 portions de nouveaux granulés pour 2 d'anciens
Pendant 5 jours 4 portions de nouveaux granulés pour 1 d'anciens
Votre lapin est prêt à manger ses nouveau granulés sans problème!

Les granulés sans luzerne :

Ils sont les mieux adaptés aux besoins d'un lapin adulte en raison de leur faible taux de calcium mais aussi de leur composition.

Oxbow Hay

Les Bunny Basic T de la marque américaine Oxbow hay peuvent être commandés sur le site http://www.optinac.com ainsi que sur le site minitruffe.com.
Graisses min : 1.50%
Fibres max : 29.00%
Calcium max : 0.85%
Ces granulés sont à notre avis les meilleurs car ils sont à base de foin de prairie et non de céréales. Ils sont très appréciés des lapins. Ces granulés sont parfaits pour une alimentation quotidienne ainsi que comme gourmandise dans le cadre d'un régime naturel
Si vous résidez au Québec vous pouvez acheter ses produits sur : www.birdandexoticvet.com montrealcritters.com et www.corico.ca

Les Bene terra Organic Rabbit d'Oxbow Hay. Granulés pour lapins adultes composés à 95% d'ingrédients biologiques mais dont les ingrédients sont moins satisfaisants que ceux des Bunny Basic T.
Protéines Brutes (min) 12 %
Matières Grasses (min) 2%
Cellulose Brute (min) 23%
23 %Cellulose Brute (max) 25 %
Calcium (min) 0.60%
Calcium (max) 0.90%
Phosphore (min) 0.30%

Zupreem Nature's Promise

Les granulés Zupreem Nature's Promise sont des granulés à base de phléole des prés qui ne contiennent ni blé ni soja.
Proteines : 14% min
Matieres grasses : 1 % min
Fibres : 28 % max
Humidité : 12 % max.

Bunny nature

Ces granulés sont élaborés à base de végétaux : Ray-grass, vulpin, Fétuque des prés, fromental, avoine doré, fétuque rouge, potentille, pâturin, fléole, agostide, pissenlit, achillée, plantain, tussillage, oseille ronde, trèfle, lotier.
Proteines : 12%
Matieres grasses : 2%
Fibres : 22%
Calcium : 0.8 %

Les granulés avec Luzerne :

Les granulés avec luzerne sont les plus faciles à trouver, leur point faible est le taux de calcium souvent bien trop élevé, regardez bien les étiquettes, si le taux de calcium est supérieur à 1% reposez le paquet.

Cuni complete de versele laga, ils sont très digestes et leur forme est moins agressive pour les dents. Leur composition ne semble pas stable, certains paquets ont provoqué des problèmes de crottes molles chroniques chez des lapins pourtant habitués à ces granulés. Si vous remarquez un changement de forme ou de couleur n'hésitez pas à signaler le problème au fabricant.
Protéines 15 %
Graisse 3 %
Fibres 20 %
Calcium 0,9 %
Phosphore 0,6 %
Vitamine A 10.000 IU/kg
Vitamine D3 1.500 IU/kg
Vitamine E 30 mg/kg
Vitamine C 100 mg/kg

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IMPORTANT : Pensez à toujours avoir un paquet d'avance, les ruptures de stock étant fréquentes et les délais de livraison parfois longs. D'autres granulés peuvent dépanner mais ne donnez pas de mélanges pour remplacer vos granulés habituels ! Respectez les règles de transition.

Les granulés junior (adaptés aux jeunes lapins/lapines gestantes/lapines allaitantes/lapin malade)

Les seuls granulés junior de qualité vendus en France sont les granulés 15/23 Oxbow hay vendus sur le site optinac. Ils sont spécialement adaptés aux lapins en croissance et aux besoins plus importants en protéines et calcium.

Les mélanges

Comme écrit plus haut les mélanges sont à proscrire, pour diverses raisons :
- le lapin opère un tri et sélectionne en général les éléments les plus riches et les moins bons pour sa santé
- bien souvent ces mélanges ne sont pas équilibrés même si le lapin ne trie pas, ils sont composés de très peu de granulés et de beaucoup de "friandises" qui n'ont aucun intérêt nutritif et ne devraient pas faire partie de l'alimentation quotidienne du lapin.
- ils sont bien trop pauvres en fibres
- leur taux élevé de graisse et sucre rend le lapin "accro" et bien souvent il est difficile de lui faire accepter une alimentation plus pauvre ensuite. De plus ils sont une cause de troubles digestifs en particulier de crottes molles chroniques.
- certaines graines trop petites ou pointues provoquent des abcès en se coinçant entre les dents.
- ce n'est pas parce qu'il est écrit dessus que c'était "parfaitement équilibré" ou "de qualité supérieure" que ça l'est, méfiez vous des slogans publicitaires!

Quelle quantité donner?

Le poids de granulés doit représenter 2-3% du poids du lapin .
jusqu'à 6 mois le lapin peut manger des granulés à volonté (sauf contre indication du vétérinaire)entre 6 mois et 8 mois vous devez réduire progressivement la ration pour qu'elle corresponde à la dose pour adulte.
Pour info, 1 cuil à soupe de granulés peut varier de 7 à 25-30g selon la marque, il est donc important de peser les granulés et de ne pas se fier aux indications que vous pouvez trouver en cuill à soupe.
Si votre lapin a tendance à l'embompoint ou est sujet aux problèmes urinaires ou dentaires (molaires principalement) donnez lui le moins de granulés possible et remplacez les par des légumes et du foin à volonté et si possible éliminez les de l'alimentation.
Attention! Si vous éliminez les granulés il faut impérativement donner tous les jours à votre lapin 3-4 légumes différents minimum et en quantité importante pour que son alimentation soit équilibrée. Cela demande plus de travail et le budget alimentation de votre lapin sera considérablement augmenté. Il n'est pas question de remplacer les granulés par une carotte mais par une véritable "salade composée".
Pour plus d'infos consultez la page Alimentation sans granulés

Crédit photo : Merci à Nathalie pour la photo des granulés "rongis" et à Cécile pour les photos de "hami form" et "cuni complete"